Introducción
La Fundación Vicente Ferrer (FVF) es una ONGD (organización no gubernamental de desarrollo) comprometida con el proceso de transformación de una de las zonas más pobres y necesitadas de la India, Anantapur, y de una de las comunidades más pobres y excluidas, los dálits (intocables) y los grupos tribales.
La Fundación Vicente Ferrer es una organización humanista fundamentada en la filosofía de la acción. Su fundador, Vicente Ferrer, lleva más de 50 años trabajando en la India junto a los más desfavorecidos. Su forma de entender el desarrollo ha dado lugar a un modelo ejemplar en el marco de la Cooperación Internacional. Con su forma de pensar y actuar, Vicente Ferrer ha sido capaz de movilizar las conciencias de miles de personas en la lucha por erradicar las desigualdades entre los hombres, transmitiendo su compromiso y entusiasmo a miles de personas que, día a día, trabajan y colaboran por la misma causa en la India y en España.
La Fundación Vicente Ferrer está formada por dos equipos: un equipo español y un equipo indio que trabajan conjuntamente para erradicar la pobreza y las desigualdades sociales de Anantapur. Indios y españoles somos protagonistas del desarrollo económico, social y cultural que se está produciendo en la zona. Sin el esfuerzo y el compromiso de unos y otros, los cambios no serían posibles. Entre todos, día a día, estamos consiguiendo transformar la sociedad en humanidad.
En la India, Rural Development Trust/Women Development Trust, funciona como un organismo social, respetuoso con el entorno y protagonista de un proceso de transformación, con un objetivo último: el desarrollo de la comunidad. RDT/WDT no busca soluciones inmediatas, sino una continuidad en el tiempo y permanencia ilimitada en una misma zona.
En España, la Fundación Vicente Ferrer se caracteriza por una forma de trabajar propia a través de una amplia red de delegaciones y representantes. Una gestión comprometida, entusiasta, creíble y seria, imprime la forma de actuar de la Fundación Vicente Ferrer.
En la actualidad, la Fundación Vicente Ferrer cuenta con el apoyo de más de 129.000 colaboradores en España para dar soporte específico y constante a la labor de RDT/WDT en la India, garantizándole autonomía y continuidad para que la población más desfavorecida y pobre de Anantapur pueda salir de la marginación social en la que vive, y sensibilizando a la población española sobre la posibilidad de transformación de la zona de Anantapur.
Áreas de actuación.
La metodología de trabajo de RDT/WDT se basa en la participación activa de toda la comunidad en los distintos ámbitos, de esta forma los beneficiarios de la ayuda son los verdaderos gestores y ejecutores de los distintos proyectos, y por tanto, sus protagonistas.
La Fundación trabaja para consolidar comunidades capaces de darse apoyo y confianza mutuamente, gracias a una organización dinámica y creativa que continuamente se esfuerza en participar en todas las metas del desarrollo. Además, la zona sobre la que actúa va creciendo, y cada vez son más las personas que se benefician de este proyecto.
Vivienda: Un hogar digno para todas las familias
El área de viviendas fue uno de los primeros sectores desarrollados por RDT/WDT, ya que las comunidades con las que trabaja, por sus escasos recursos económicos y por su situación de marginalidad social, se ven obligadas a vivir en chozas precarias, agrupadas en colonias separadas de las castas superiores, y alejadas de los servicios públicos de los que en ocasiones dispone el gobierno local (pozos, letrinas, escuelas, dispensarios, etc.)
Las colonias de casas construidas están provistas de las condiciones mínimas de salubridad, constituyendo un resguardo eficaz ante las lluvias torrenciales y el calor intenso y, sobre todo, proporcionan un sentimiento de dignidad a una comunidad profundamente discriminada. Casa en construcción. Fotografía: Carme Esteve
Sanidad: Una red sanitaria al alcance de todos El área sanitaria tiene como objetivo mejorar las expectativas y la calidad de vida de la población de Anantapur mediante la prevención, la educación sanitaria y la construcción de infraestructuras que garanticen unas condiciones higiénicas adecuadas.
Desde el inicio de este programa se ha formado a miles de agentes sanitarios locales, preparados para tratar y asesorar sobre temas de prevención y asistencia primaria, constituyendo una red sanitaria básica de gran eficacia y utilidad; se han construido 4 hospitales generales como centros de referencia para la red de asistencia primaria; un centro de planificación familiar; un centro de tratamiento y atención a enfermos de sida, además de pozos, canalizaciones de aguas y otras instalaciones para evitar infecciones.
Enfermos hospitalizados. Fotografía: Quim Botey
Educación: Ayer, niños sin acceso a la educación. Hoy, profesores de su comunidad
El ámbito de educación es uno de los que recibe un énfasis especial, ya que el acceso a la educación es la base fundamental del desarrollo de la comunidad. El programa educativo se inició en 1978 con una campaña para concienciar a la población de la importancia de la escolarización y para incentivar a las familias a incorporar a sus hijos al programa escolar. Los niños de las comunidades más pobres se encontraban con un problema, la falta de preparación previa respecto a los niños de castas superiores, lo que provocaba dificultades de adaptación y fracaso escolar. Por esta razón se decidió establecer una red de escuelas complementarias, en la que los alumnos recibieran la base y el soporte necesario para el seguimiento de sus estudios en las escuelas gubernamentales, fomentando así la integración social.
Discapacitados : Trabajando para su integración social
Como consecuencia de la alimentación insuficiente y desequilibrada durante el embarazo, la falta de higiene en el parto y las inexistentes medidas de seguridad unidas a prolongadísimas jornadas de trabajo, las tasas de discapacitados son particularmente elevadas entre la población rural más pobre de Anantapur.
En 1987 se puso en marcha el programa específico para discapacitados con el objetivo de solventar la discriminación que sufren. Para aumentar su movilidad, se pusieron en marcha talleres de ortopedia y rehabilitación para la fabricación de prótesis, muletas y triciclos, así como centros especiales para niños discapacitados.
Paralelamente, se han creado asociaciones de discapacitados de apoyo mutuo y gestionadas por los propios miembros que, gracias a un Fondo Común, ponen en marcha talleres u otro tipo de negocios, y actividades que les permiten alcanzar su independencia y al mismo tiempo potencian su integración social.
Centro de discapacitados psíquicos en Bathallapalli. Fotografía: Chené Gómez
Mujer: Al principio, las mujeres se sentaban en las últimas filas. Hoy, encabezan manifestaciones
El proyecto de desarrollo de la mujer se inició en 1982 para conseguir mejorar la tradicional situación de marginación en la que vive la mujer india, que, en la práctica, es el pilar fundamental de la economía familiar y la principal transmisora de los valores y costumbres.
Para hacer frente a esta situación RDT/WDT ideó un sistema basado en la creación de los denominados shangai o asociaciones de mujeres. A través del Banco de la Mujer, la Fundación ofrece los recursos económicos iniciales y el asesoramiento necesario para conseguir una independencia económica. A partir de un capital inicial, los hangai desarrollan su propio sistema de crédito, facilitando al grupo la posibilidad de beneficiarse de las ventajas derivadas del ahorro común.
También a través de los shangams las mujeres adquieren conciencia de sus derechos y reconocimiento por parte de la sociedad.
Grupo de mujeres. Fotografía: Rubio-Rodés
Ecología: Salvar la tierra para salvar al hombre.
 El distrito de Anantapur es el segundo más seco de la India, con una media de 100 ml. De precipitación anual. Como referencia, el valor medio pluviométrico de España es de 684 ml. Las escasas e irregulares precipitaciones provocan que el riesgo de sequía esté siempre presente. Éste, a su vez, tiene un impacto devastador entre las capas sociales más empobrecidas.
El área de ecología fue el primer proyecto que RDT/WDT desarrolló en Anantapur. Cuando Vicente Ferrer llegó a la zona, los geólogos pronosticaban una progresiva desertización y aconsejaban el éxodo de la población en un plazo máximo de 50 años. Por este motivo RDT/WDT, con la ayuda de otras organizaciones, inició en 1969 un plan de desarrollo ecológico a largo plazo que abarca distintos campos:
• Frenar la erosión y la desaparición de la capa fértil deteniendo el arrastre de las aguas torrenciales y aumentando el rendimiento de las cosechas.
• Construir estructuras de riego para almacenar el agua de lluvia, posibilitando el riego de los campos de cultivo durante la estación seca.
• Reforestar la zona para mantener el equilibrio climático y frenar el fenómeno de la erosión.
• Crear viveros de plantas para evitar el riesgo de pérdida de cosechas por parte de las familias durante la fase de vulnerabilidad del injerto.
• Crear plantas ecológicas de biogás aprovechando los excrementos del ganado.
• Excavar pozos para la extracción de agua destinada al consumo doméstico.
Fondo Permanente contra la Sequía: Logrando una tierra que proporcione alimento y trabajo
La sequía crónica requiere constantes esfuerzos para lograr mitigar sus efectos y conseguir un verdadero impacto global que nos lleve a ganarle la lucha al desierto y lograr una tierra que proporcione alimento y trabajo a las familias.
La sequía está teniendo consecuencias nefastas para el campo, ya que la falta de lluvias ha arruinado las tres últimas cosechas de cacahuete, la única fuente de ingresos para el 70 % de la población de la zona, en su mayoría pequeños campesinos sin tierra. Tres años de sequía continuada, en los que no ha habido prácticamente cosechas, han acabado por estrangular las frágiles economías de estos campesinos.
Las consecuencias para estas personas con pocos recursos económicos son:
• Emigran a otras áreas para sobrevivir, lo que deriva en la desintegración de las familias.
• Malvenden sus pocas pertenencias y trabajan por sueldos inferiores a sus habituales salarios bajos.
• Sufren enfermedades derivadas de la falta de alimentación y malnutrición.
Para hacer frente a esta situación, RDT/WDT ha puesto en marcha un programa especial de ayuda a las familias afectadas, con el objetivo de garantizar unos ingresos mínimos que les permitan afrontar los meses críticos que se avecinan hasta la llegada del nuevo monzón. Así se está reforzando lo que se conoce como el Fondo Permanente contra la Sequía.
El Fondo Permanente contra la Sequía es un fondo rotativo a través del cual se fomenta la creación de empleo durante los meses críticos, en los que la ausencia de lluvias impide a los campesinos trabajar la tierra. El Fondo evita que los campesinos y sus familias se vean obligados a emigrar a otras zonas. Sirve para mejorar el estado de las tierras, ya que la Fundación paga un pequeño salario a los jornaleros para que participen en las labores de limpieza de tierras yermas.
Fondo de Estabilidad Social: El último paso en el desarrollo de una comunidad
El Fondo de Estabilidad Social está dirigido a mejorar las condiciones de vida de los dálits , proporcionándoles una renta anual que evite el colapso en épocas de sequía, desempleo, enfermedad o cualquier otro imprevisto.
Para crear un Fondo de Estabilidad Social se necesita una inversión inicial y única de 20.000 rupias por cada familia del poblado (aproximadamente 358 euros), que proporcionará beneficios anuales gestionados por el Comité de Desarrollo de la Comunidad (CDC).
Este CDC, democrático y participativo, está integrado por mujeres y hombres representantes de la comunidad beneficiaria y es el órgano que garantiza la protección de los individuos en los momentos críticos.
El Fondo de Estabilidad Social es el último paso del desarrollo de una comunidad y contribuye a la creación de comunidades cohesionadas y fortalecidas en los procesos de toma de decisiones, así como autosuficientes económica y socialmente.
Colaboración Activa: Los Talleres de Anantapur, un compromiso con los más desfavorecidos
En la actualidad, un centenar de jóvenes discapacitadas integran los Talleres que se han especializado en la creación de productos artesanales de yute, papel maché y bordados a mano. Desde que trabajan y perciben un salario, la vida de estas mujeres ha cambiado, aumentando su autoestima y consideración social. Ello se debe a que los talleres:
• Proporcionan un trabajo estable durante todo el año.
• Funcionan como un área de trabajo más dentro del amplio programa de Cooperación que la Fundación Vicente Ferrer lleva a cabo y que tiene como fin último el desarrollo de la comunidad.
• Constituyen un claro ejemplo de que es posible establecer unas relaciones comerciales más justas y responsables.
• Colaboración Activa pretende demostrar que es posible establecer relaciones comerciales más igualitarias, haciendo que cada uno de nosotros sea responsable de aquello que consumimos.
Por ello:
• Agrupamos y organizamos a colectivos desfavorecidos de mujeres para consolidarlas como productoras.
• Pagamos un salario óptimo de acuerdo con la realidad socioeconómica de la región. Las mujeres que trabajan en los talleres cuentan con un programa de asistencia en nutrición, rehabilitación, economía familiar, higiene y salud.
• Respetamos el medio ambiente a través de la utilización de materiales naturales
• Eliminamos intermediarios.
• Repatriamos los beneficios de la venta a la India para reinvertirlos en el proyecto.
• La Fundación Vicente Ferrer pone al servicio de los Talleres los medios y la infraestructura adecuados, las trabajadoras ponen su esfuerzo, tiempo e ilusión.
Taller de Yute. Fotografía: Guillem Deyá
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